Lignito
Entre las distintas variedades de carbones minerales que podemos encontrar en la naturaleza, se halla el lignito, un tipo de carbón mineral que se forma por compresión de la turba. Se forma a partir de restos fosilizados y de acuerdo a cómo se desarrolle el proceso de conformación y dependiendo de su concentración de carbono, será el producto final. Se lo considera un combustible de calidad media. Esto debido a su baja capacidad de calorífica, a pesar de su fácil combustión como resultado de sus componentes volátiles. El uso del lignito como combustible fósil está cuestionado ya que se lo considera altamente contaminante debido a las grandes emisiones de CO2.
Toba volcánica
Producto de violentas erupciones volcánicas, se produce una formación rocosa llamada toba volcánica. Estas formaciones son consideradas rocas ígneas extrusivas y se caracterizan por su consistencia porosa y liviana. La toba volcánica cuyo principal uso es en la industria de la construcción, es posible encontrarla en las áreas con presencia de volcanes, en distintas regiones del mundo. La composición de estas rocas puede variar de acuerdo a los minerales que intervienen en su formación.
Oro
Símbolo de riqueza, durante muchos años referencia de los distintos sistemas monetarios. El oro es uno de los metales más apreciados por el hombre. Si nos detenemos en las distintas culturas de la antigüedad, todas ellas han tenido al oro como una formidable referencia. Culturas que, muchas de ellas, nunca tuvieron contacto entre sí, tenían la misma veneración por este metal. El oro es uno de los elementos que integran la Tabla Periódica. Su número atómico es 79 e integra el Grupo 11 de la tabla. Es considerado un metal de transición, dúctil, maleable, blando y pesado. Todas características que acrecientan su valor.
Bismuto
El bismuto es uno de los elementos químicos que integran la Tabla Periódica de Elementos. Mencionado así, estaríamos siendo poco fieles a un metal que posee características muy sorprendentes y poco difundidas. Lo primero que tenemos que mencionar es que como elemento químico, integra el lote de los metales y fue uno de los primeros 10 en ser descubierto. Debido a que es conocido hace varios miles de años, no es posible adjudicarle a nadie su descubrimiento, aunque en un principio se lo podía confundir con el plomo y con el estaño, con quienes comparte ciertas características.
Cadmio
Continuando nuestra recorrida por los distintos elementos que integran la Tabla Periódica, le toca el turno, en esta oportunidad, al cadmio. Un metal pesado que, pese a su toxicidad, se encuentra presente no sólo en la naturaleza sino, también, en un sinnúmero de aplicaciones de nuestra vida cotidiana. Su presencia en la naturaleza se encuentra asociada a las menas de zinc. De hecho, su descubrimiento en 1817 por parte de Friedrich Strohmeyer, se debió a que lo encontró como una impureza de carbonato de zinc, hasta que logró aislarlo y establecer sus características particulares.
Asbesto
Con el nombre de asbesto, se conoce a un grupo de minerales metamórficos que presentan ciertas características particulares que han motivado su importante uso industrial. También se lo conoce con el nombre amianto. Los minerales de asbesto poseen silicatos de doble cadena y están compuestos por unas largas fibras, flexibles, que pueden separarse lo que las hace patas para entrelazarse. Su resistencia al calor y sus propiedades ignífugas, son cualidades que también se destacan. Pero su uso se ha comenzado a limitar, debido a que las fibras que se desprenden del mismo y se dispersan por los aires, se introducen en los pulmones causando cáncer pulmonar.
Ámbar
El ámbar es una piedra semipreciosa que, a diferencia de otras, su origen no es mineral, sino que se trata de una resina vegetal fosilizada. Su color amarillo o naranja traslúcido es muy apreciado desde hace miles de años, habiéndose encontrado discos de ámbar, trabajados por el hombre que datan de 2500 a. C. Su nombre proviene de un vocablo árabe que significa “lo que flota en el mar”, haciendo referencia a una cualidad física de este material. En su proceso de fosilización, puede albergar inclusiones de diversos tipos que, no sólo le aportan belleza, también cumplen un importante rol en la ciencia para el estudio del pasado.
Malaquita
La malaquita es un mineral de la clase de los carbonatos, es decir que pertenece al grupo V, según la Clasificación de Strunz. La importancia de este mineral está dada por la presencia, en abundancia de cobre. Su nombre proviene de un vocablo griego – malaqh – que significa malva o verde. En la antigüedad, la malaquita era utilizada para la obtención de pigmentos y colorantes, actualmente se la utiliza como piedra semipreciosa, pero, fundamentalmente, como mena para la obtención del cobre.
Aventurina
La aventurina o también conocida como venturina, es una de las tantas variedades de cuarzo existentes. Su nombre proviene del vocablo de origen latino, ventura que significa azar y esto se debe a que su descubrimiento se debió a hechos fortuitos. La aventurina es un cuarzo muy apreciado debido a que por las impurezas que contiene adquiere colores muy particulares, que van desde el verde hasta el rojizo. Generalmente, esas impurezas corresponden a incrustaciones de distintos tipos de mica.
Moscovita
La moscovita es un mineral que pertenece al comúnmente denominado grupo de las micas. Más precisamente a las micas alumínicas ya que químicamente en un aluminosilicato, tanto de potasio como de aluminio. Se lo clasifica dentro de la clase de los silicatos y dentro de la subclase de los filosilicatos. Su color es plateado y con un brillo nacarado, por lo que se la conoce como mica blanca. Su nombre proviene de Moscovia que era una provincia rusa, donde se la utilizaba como sustituto del vidrio en las ventanas, allí se conocía a la moscovita como “Cristal de Moscovia”.
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