Rocas 39

La muy conocida piedra pómez es una roca ígnea volcánica vítrea porque se constituye de vidrio espumoso. El nombre proviene de la voz latina spuma, que significa espuma, tal como es la piedra, ligera y esponjosa. Se forma durante un rápido enfriamiento de un magma ascendiente de alta viscosidad. Debido a esto, el material queda atascado en la masa, así como el vapor y los gases que contenía, dando origen a un producto muy poroso y liviano.

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La filita es una roca metamórfica de estructura laminar plana u ondulada, producida por la orientación de filosilicatos. Está compuesta por cristales finos de moscovita, clorita, cuarzo, talco y albita. Suele confundirse con el esquisto o la pizarra por la gradación intermedia. No obstante, se diferencia del esquisto por su textura, y de la pizarra por su color, brillo sedoso y tacto untuoso. Los minerales que forman la pizarra son más pequeños y la hacen más compacta, pero es de tacto áspero y no brilla.

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Gneis es una roca metamórfica compuesta de cuarzo, feldespato potásico, mica y plagioclasa, rica en sodio. Se diferencia del granito por la disposición de los minerales en forma de capas o bandas, que se han producido tras la recristalización en líneas de flujo a partir de la roca madre, generalmente protolito.

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El mármol es una roca metamórfica de textura maciza, formada por rocas calizas o dolomitas que, sometidas a altas temperaturas, sufren un proceso de recristalización. Puede encontrarse naturalmente en masas estratiformes o irregulares, según su origen. Es conocido y destinado a diversos usos desde el período geológico Silúrico, de la era Paleozoica, hace 443 millones de años.

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La caliza es una roca sedimentaria compuesta en un 90% por Carbonato de Calcio (CaCO3), especialmente Calcita y Aragonita. En su versión más pura es de color blanco, pero mezclada con arcilla, hematita, óxido de hierro y cuarzo, adquiere tonalidades diferentes como marfil, marrón y gris azulado, entre otras. Su dureza es de 3 en la escala de Mohs. Produce efervescencia en ácido clorhídrico.

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El sílex es una roca sedimentaria compuesta por sílice puro. Es de estructura microcristalina, pertenece al grupo de las anhidras amorfas (subclase tectosilicatos) y su fórmula química es SiO2. Aunque su dureza es de 7 en la escala de Mohs, es bastante frágil. Con un golpe puede producir fracturas concoideas y astillas cortantes. Aún así es resistente al desgaste mecánico o químico.

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El granito es una roca ígnea plutónica compuesta de cuarzo (hasta un 60%), feldespato y mica, minerales principales que se presentan en proporciones diferentes. En ella también puede haber Zircón, Apatito, Clorita, Sericita y Óxido de hierro-titanio, entre otros. El tamaño de los cristales habla de la variabilidad de su textura, el ambiente de formación y las diferentes temperaturas a las que fueron cristalizados los minerales. Entre más grandes, mayor temperatura. Si los cristales son de dimensiones similares, su proceso de formación fue único y su homogeneización lenta.

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Las rocas clásticas son rocas sedimentarias. Se forman por recortes o fragmentos de otras piedras, en conjunto con determinados agentes mineralógicos presentes en el ambiente. Tienen gran relevancia en los estudios geológicos y han sido ampliamente aprovechadas por el hombre, debido a su potencialidad de uso en el área industrial. También son conocidas como detríticas.

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Las rocas plutónicas o rocas intrusivas, como también se les denomina, se forman tras un proceso de enfriamiento tardío del magma, que se registra a miles de metros de profundidad, en el interior de la Tierra. Este tipo de piedras son la antítesis de las rocas volcánicas o extrusivas, las cuales se desarrollan por la transformación de la lava que pasa de un estado líquido a sólido.

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Entre las diversas formaciones geológicas que podemos conocer, gracias al estudio de nuestro planeta, se encuentran las rocas sedimentarias. Este tipo de rocas conforman el 75% de la superficie terrestre. Aunque así señalado parece un porcentaje bastante elevado, las rocas sedimentarias son una proporción muy pequeña si se las compara con las rocas ígneas que conforman la mayor parte de la corteza y, además, la totalidad del manto de la tierra. Veamos sus principales características y sus clasificaciones más importantes.

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